新緑、盛夏、紅葉の上高地は観光客が溢れ返っています。秋の上高地を飾る黄金の針のようなカラマツの葉が、木枯らしに吹き飛ばされる頃、白い踊り子が木々の間を舞い、清冽な梓川の流れの上を舞い、梓川の河原を真っ白に塗り替えていきます。さしもの上高地も人影が消えて、静寂の時を迎えるのです。
上高地への関門、釜トンネルはゲートが閉ざされ、車は進入できません。釜トンネルを抜ければ深い雪。冬の上高地を訪れるには、スノーシューが必要です。深い雪の原に無防備で踏み込んだら、ズボッと腰まで潜って身動きできません。雪に潜らないように、プラスチックでできた楕円形の履き物がスノーシュー。腰まで潜る深雪でも、スノーシューを履いていれば、膝下までしか潜らないのです。
スノーシューを履いて冬の上高地のハイキングを楽しんでみませんか、と言うのが今回のご提案。静かな冬の上高地と前述しましたが、実は数年前から冬の上高地はブームになっています。もちろん、河童橋の前が大勢の観光客で芋を洗うよう、なんてことはありませんが、人影が無くて不安なんてことはありませんから、冬山初心者にも安心してお勧めできるのです。
冬の上高地スノーシュー・ハイキングは、夏にはバスでさっと抜けてしまう釜トンネルを歩いて抜けることから始まります。トンネルを抜け、霞沢岳から落ちている尾根の末端を回り込むと、朝日にきらめく白銀の穂高連峰が目に飛び込んできます。天気が良ければ、大正池の水面に穂高連峰がそっくりそのまま映っていて、感激は倍加します。大正池からは遊歩道に入って河童橋まで、雪の上高地を楽しんで下さい。河童橋まで歩けば大満足、Uターンして釜トンネルを抜け出れば、現代社会に引き戻されます。
